En 1599 el pueblo de Vilaseca consiguió que Felipe III les cediera los derechos de la corona sobre las mercancías embarcadas y desembarcadas en el puerto de Salou; en 1726 recabó igual cesión de los derechos de la Mitra y en 1673 logró que el arzobispo Emmanuel y Espinosa separase los términos de Salou y Barenys del de Tarragona y los uniera a la propia Vilaseca.

En 1805 se inauguró el famoso cuanto inútil canal de Salou, por los deseos de la ciudad de Reus de contar con una vía marítima para las necesidades directas de su comercio y evitar el pago de aduana a otros puetos; pero en 1816 se proyectó un puerto y sólo se construyó luego una escollera.

Según el censo de 1920, Salou tenía 37 edificios y casas y 168 habitantes y fue pedanía del municipio de Vilaseca de Solscina, hasta el año 1989, cuando Salou consigüió su segregación, la población flotante en verano llegaba entonces a las 130.000 personas, junto con el antiguo término de La Pineda contaba con 13.000 apartamentos y 660 chalets (70.000 dormitorios), 61 establecimientos hoteleros con 19.000 camas y 8.300 plazas en 9 campings.

En el año 1995 se instaló en terrenos de ambos municipios, Salou y Vilaseca, el parque temático Port Aventura, hoy Universal Estudios Port Aventura, el cual ayuda a atraer nuevos tipos de visitantes a Salou y a la Costa Daurada tarraconense.

En 1998 la población del nuevo municipio de Salou era de 11.499 habitantes. Actualmente (Enero 2003) según me informa J.M.Guinovart, el coordinador del área de Cultura del Ayuntamiento de Salou) la población es de 17.018 habitantes, en el úñltimo censo. Y el número de población flotante alcanza en verano a más de 200.000 visitantes.


ERNEST VALLHONRAT i LLURBA
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(Artíclo publicado en "El Faro de Salou", 13 de febrero de 2003).