He recibido varios correos que me felicitan por mi anterior artículo:"BALLESTER, EL TARRACONENSE FIAL AMGO COMPAÑERO DE COLÓN", y también alguno que disiente del mismo. Agradezco a todos sus opiniones y ruego me permitan responder a quien pueda discrepar de mi tesis, tal vez a falta de una mayor información que pudiera aclarar posibles dudas o prejuicios.

Un amigo colombista me escribe: "Dices que el año 1454 encontramos a Simón y a Miguel Ballester con los hermanos Juan (Cristóbal) y Bartolomé Colom en la revuelta de los campesinos de Mallorca". Muy bien. No digo que no. De todas formas, quiero hacerte una aclaración bien contrastada:

En los Pleitos Colombinos, el año 1512, Bartolomé Colom(hermano del Descubridor)manifiesta "tener cincuenta años e más..." Entonces, está bien claro que Bartolomé, el Adelantado, nació en 1462 o antes. de manera que el año 1454 aun no había nacido ¿De acuerdo?

Esta referencia a Bartolomé Colom, es la verdadera edad. En ningún otro archivo de España o de Italia no se ha encontrado nunca nada. Según yo veo es inapelable. Por otra parte, queda claro que los Colom y los Ballester de Mallorca son otra gente".

Agradezco la observación que me hace el amigo colombista sobre la edad que se deduce tendría Bartolomé Colom, según manifestaciones que recogen los Pleitos Colombinos. Yo me baso en que su hermano, el Descubridor, según Bernáldez, "murió en 1506 a los 70 años de edad, poco más o menos", y si los restamos al año de su muerte nos da el año de su nacimiento: 1436 ("poco más o menos"). Parece que una diferencia de 26 años entre dos hermanos, son muchos años. Por lo tanto el dilema es atenerse a lo que se dice en los Pleitos o a lo que manifiesta en su libro
"Historia de los Reyes Católicos...", el amigo del Almirante, Andrés Bernáldez que lo había acogido en su propia casa de Los Palacios (Sevilla).

Mis referencias sobre los primos hermanos Simón "Tort" Ballester (hijo de un labrador de Manacor) y Miguel Ballester (natural de Tarragona, segun el P. Las Casas), juntos con otros los encontramos citados en el libro de José Mª Quadrado "Ciudadanos y Forenses" (Historia de las disidencias civiles de Mallorca en el siglo XV), publicada en Mallorca en 1847, reimpresa en 1939. En las páginas 240 y siguientes se incluye el capítulo XIX de la antigua "Hisoria de Mallorca", de Vicente Mut, en las que Quadrado comenta: "Levantaron entonces por cabeza (2), aclara: "No entonces sino desde el principio de la insurrección, fue alzado por cabeza Simón Ballester cuyo apellido (Vallestero) castellaniza Mot".

Al final de la página 240 se lee: "A los primeros de mayo iniciaron una salida algunos cavalleros con criados, y veinticuatro de los conmovidos, y trujeron ocho prisioneros y con ellos un primo hermano del que habían alzado por cabeza, y fueron puestos en la cárcel". El pariente de Simón "Tort" Ballester era Miguel Ballester. Entre aquellos es más que probable, como veremos más dadelante, se encontraban los hermanos Juan (Cristóbal) y Bartolomé Colom.

Sobre el orígen del apodo de Simón "Tort" Ballester, Quadrado lo explica en la página 130 del citado libro: "Sacaron el pendón y el leal vecino lo dejó caer sobre el hombro (de Simón Ballester), inerte y pasivo como un cadáver, "llevadlo derecho", le gritaban y contestó (el vecino) "cómo ha de ir derecho, si todo va torcido?". El jefe de los guerrlleros, no era tuerto de la vista, sino deforme de cuerpo.

Por otra parte, en el libro de Nito Verdera "La verdad de un nacimiento: Colón ibicenco" ((Madrid, 1988, en el capítulo III, cuenta que el Hermano Nectario, de La Salle, escribió en un libro: "Los campesinos arrendetarios de tierras mallorquinas, abrumados por las excesivas contribuciones y el duro trato de que eran objeto por parte de la nobleza, dueña de sus tierras, capitaneados por un tal Simón Ballester se levantaron en armas y llegaron hasta sitiar la ciudad por espacio de treinta días. Esta revuelta, en a cual destacaron los hermanos Juan y Bartolomé Colom, fue sofocada gracias a la llegada a Mallorca de dos mil hombres de ropa bien armados y equipados, enviados desde Nápoles por el Rey Alfonso V de Aragón".

Recuerdo que por la década de los "cincuenta", un cantauor mallorquín, mulato, editó un disco single de 45 r.p.m, con una canción basada en dcho relato.

En la edición de Juan Gil y Consuelo Varela de "Cartas de particulares a Colón y Relaciones coetáneas" (Madrid, 1984), páginas 235 y siguientes, que corresponden al documento XVI la supuesta "Relación de Miguel de Cuneo", escriben: "en 1470 un Simón de Cuneo, tejedor de paños estante en Génova figura en un docmento con otros miembros de profesión, entre ellos Domenico Coiombo, para fijar el precio que habían de recibir de los laneros por su trabajo, poco después un Bartolomé de Cuneo aparece avecindado en Saona y sometiéndose con D. Colombo y otros artesanos, a una serie de asuntos gremiales. Parece más lógica en consecuenca -dicen los autores de la edición-, la posibilidad de que Miguel de Cuneo, descendiera de aquella familia de tejedores de lana conciudadanos de los Colombo, y que su trato con el futuro Almirante datara de la niñez" (...) "En octubre de este año (1495) Miguel de Cuneo redactó una breve historia de sus andanza indianas a instancias del también saonés Jeronimo Annari. Ahora bien -dicen los editores-, ese Annari escribió poco despué una carta al propio D. Cristóbal desde Génova el 18 de agosto de 1496, carta desgraciadamente hoy perdida. He aquí pues, algunos hilos inconexos pero no fortuitos de la tupida maraña que tejen en torno a Colón sus conocidos italianos que a veces, como en este caso -dicen Gil y Varela-, sólo hacen una fugaz entrada en escena para retirarse acto seguido en discritísimo mutis.

Los primos hermanos Simón y Miguel Ballester junto con los hermanos Juan y Bartolomé que encontramos en Mallorca en 1454, son los mismoa indivíduos que en 1470 son conocidos en Génova y Saona como "los de Cuneo".

Cada uno puede pensar lo que quiera, pero esta tesis parece debidamente razonada.


ERNEST VALLHONRAT I LLURBA

Autor del libro:"Colón súbdito de la Corona de Aragón"
Ediciones Tarraco. Tarragona, 2005. ISBN: 84-7320-075-6