Salou era la costa más resguardada de Cataluña, desde que llegaron a su cala las escuadras pisanas que fueron a Mallorca con el conde Berenguer III en 1115 -primera tentaiva para conquistar Mallorca, que no tuvo éxito- aparece como el punto de embarque de todas las expediciones marítimas catalanas y centro del movimiento mercantil de la época de los conde-reyes. De él salió en 1229 la armada de Jaime I para la conquista definitiva de la isla de Mallorca y las que marcharon a Sicilia, Córcega, Cerdeña y Nápoles, yendo de allí generalmente a Port Fangós (Los Alfaques) para hacer agua.

Su importancia comercial atrajo mas adelante las piraterías de los moros cuyas embarcaciones desde la mitad del siglo XIII se presentaban con frecuencia en Salou y devastaban sus alrededores. Numerosos son los avisos que desde 1382 en adelante reciben de varios pueblos costeros, los cónsules de Tarragaona, de la presencia de corsarios. Para remediar los desmanes de éstos la Mitra tarraconense, con el Consulado y la Comunidad del Campo, puso guardia en Salou (1384 y 1410) y el arzobispo Pere de Cardona (1530) construyó la gran torre que no debió ser bastante para la defensa, porque los piratas llegaron a convertir Salou en su gran estación naval del Mediterráneo, durante el siglo XVI. Esta Torre llamada de Carlos V (hoy Torre Vella), subsiste todavía con el blasón de dicho prelado.


ERNEST VALLHONRAT i LLURBA
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(Publicado en "El Faro de Salou" 27/02/03.)