Las vinculaciones familiares de Gaudí con Tarragona, cuando residía entre Riudoms y Reus, y después en Barcelona, a través de su abuela materna María Bertrán Buxeda (Tarragona, 1786-Reus, 1863), hija de caldereros con taller, precisamente en la calle de Caldereros, de Tarragona, muy cerca de la Catedral. Y, por el lado paterno, de su primo hermano Josep Gaudí Pomerol (Tarragona, 1855-Barcelona, 1935) motivaron sucesivas estancias de Antón Gaudí en casa de sus familiares de la capital de la provincia y del Camp de Tarragona. Según deja escrito en su “manuscrito” sobre ornamentación en arquitectura religiosa y a sus manifestaciones a varios condiscípulos, recogidas por Isidre Puig-Boada, en su libro El Pensament de Gaudí, la Catedral, la luz y el mar de esta ciudad fueron motivo importante de su inspiración arquitectónica.

La presencia continuada en la juventud de Antón Gaudí en Tarragona le proporcionó relacionarse con otros tarraconenses que destacaban en sus actividades artísticas y que años después colaborarían en las obras del genial arquitecto. Su primo hermano, el forjador de hierro en Tarragona, se había casado con Teresa Montserrat Mercader (Tarragona, 1862-Barcelona, 1943), cuyo matrimonio tuvo cuatro hijos.

La capilla del Colegio de Jesús-María de Tarragona, fue la primera obra arquitectónica de Antón Gaudí, proyectada en 1877 –un año antes de obtener el título de arquitecto-, fue terminada en 1882. Durante los cinco años que Gaudí estuvo trabajando en su opera prima, en el colegio femenino regido por la comunidad de monjas francesas estuvo internada su sobrina Rosa Egea Gaudí, de quien el arquitecto era su tutor. En esta época las visitas de Gaudí a Tarragona fueron muy asíduas.

La inauguración de la capilla –hoy Santuario de Nuestra Señora del Sahrado Corazón-, se celebró el domingo 7 de Diciembre de 1879, y estuvo a cargo del canónigo tarraconense y Vicario General de la Archidiócesis, Dr. Juan Bautista Grau Villaspinós, natural de Reus, quien siete años más tarde ocuparía la silla episcopal de Asrorga (León).

El 3 de noviembre de 1883 Gaudí asume el proyecto del arquitecto Francisco de Paula y Villar para la construcción del Templo Expiatorio de la Sagrada Familia, pero aportando su nueva y genial concepción. Esta obra se convirtirá en su cuartel general, ya que aunque proyectara y construyese en otras regiones de España, no la abandonaría jamás, hasta su trágica muerte en 1926.

Hacia 1890, el primo de Gaudí y su familia tarraconense, se trasladó a Barcelona donde Josep dirigíria con sus tres hijos varones, una fundición de metales: Gaietà, como modelador de piezas, Joan como dibujante y Josep Mª, el más pequeño, como aprendiz de fundidor. Gaudí continuó manteniendo una estrecha relación con la familia de su primo Josep a quien le confiaría muchos trabajos de forja y fundición, para las obras que dirigía en la ciudad condal.

Serían muchos los colaboradores de Gaudí procedentes del Camp deTarragona, entre ellos, habían los tarraconenses: Carles Mani Roig (Tarragona, 1866-Barcelona, 1911), el escultor de las figuras de la puerta del Nacimiento; Ricard Opisso Sala (Tarragona, 1880.Barcelona, 1966), el dibujante y fotógrafo; Josep Mª Jujol Gibert (Tarragona, 1879-Barcelona, 1949), el arquitecto proyectista del famoso “trencadís”, sistema de recubrimiento con pequeños e irregulares trozos de cerámica de colores, en partes de formas onduladas, como los bancos del Parque Güell, de Barcelona; demás de su primo hermano, Josep Gaudí Montserrat, el fundidor de metales y forjador de hierro, de quien ya hemos hecho mención anteriormente.

En las listas de la antígua Cofradía de San Magín de Tarragona, de los años 1913 y 1918, figura entre sus cofrades Antón Gaudí Cornet y como dirección se consignaba: Parque Güell, en la lista de 1913, y Sagrada Familia, en la de 1918, siendo los dos últimos domicilios que tuvo el insigne arquitecto antes de morir.

La Cofradía de San Magín, de Tarragona, más de dos veces centenaria, participa todos los añaos en la procesión de Santo Entierro de esta cudad, y está formada por tarraconenses residentes en la ciudad condal. Esto significa que Gaudí se sentía muy identificado con laciudad de Tarragona, a la que en sus escritos menciona repetidas veces referiéndose a sus observaciones arquitectónicas en la Catedral o en la inspiración que le despertó la luz y el mar de esta vetusta ciudad.

Pensamos que para la creación de una ruta completa sobre Gaudí y el Camp de Tarragona, debería incluir, naturalmente, la visita a Riudoms, “epicentro” de su gloria por ser cuna del nacimiento del gran arquitecto Antón Gaudí Cornet, en el Mas de la Calderera.,cuenta también con la casa pairal de la familia de caldereros, al lado del magnífico centro de documentación gaudiana y la flamanate y cercana “Plaça de l’Arbre”, homenaje de Riudoms y del pueblo japonés, gran admirador de la obra de Gaudí. En Reus, ciudad donde fue bautizado, y pasó su infancia; no se ha dejar de visitar el recién inaugurado “Centre Gaudí”, donde se puede interpretar su obra. Y en la ciudad de Tarragona, se ha de visitar la Capilla del Colegio Jesús-María, de la calle de Méndez Núñez, la primera obra de Antón Gaudí y única que realizó en el Camp de Tarragona. Y, por supuesto, su Catedral romano-gótica que tan detalladamente observó el gran arquitecto, que fue la base de sus estudios arquitectónico-religiosos.


ERNEST VALLHONRAT I LLURBA