Mucho antes de la época romana existían en todos los pueblos vías de comunicación que respondían a necesidades militares, religiosas o comerciales, pero la superioridad de los romanos en esta materia es incomparable. Los romanos poseían nombres apropiados para cada camino, pero usaban el de vía en un significado muy lato o amplio.

La primera vía pavimentada construída por los romanos es la Vía Appia. Sigüieron las vías: Clodia, Aurelia, Cassia, Flaminia, Aemilia, Las direcciones de estas vías demuestran su verdadero carácter; son, ante todo, vías estratégicas, destinadas a comunicar la capital por el itinerario mas directo a las colonias militares que jalonaban las etapas de los romanos en la Península y consolidaban su dominación.

En las provincias, fuera de Italia, sólo se conocen unas cuantas vías romanas anteriores al imperio, que, como las de Italia, tenían carácter esencialmente militar. La Vía Domicia en la Galia ponía en comunicacón a España con Italia a través de la importante Vía Agusta que desde la Hispania Citerior o Provincia Tarraconense conducía por Tarraco hasta Gades (Cádiz), en la Bética o Hispania Ulterior. Aunque la calzada romana tenía esencialmente finalidad militar, no por ello hay que dejar en olvido sus funciones culturales y comerciales. Según Joan Maluquer y Anna M. Raurat, en el tomo I, página 418 de la "Historia de Catalunya", dirigida por Pierre Villar, la comunicación por la Vía Augusta, de Tarragona a Tortosa, pasaba en dirección a Salou y Cambrils y se han encontrado indicios en el llamado Casino Real de Barcelona a Valencia, que seguiría paralelo a la actual autovía. Desde Salou el camino continúa hacia Cambrils pasando por Vilafortuny. De Cambrils a Hospitalet del Infante la carretera se ha superpuesto a la vía. El camino continúa hacia el "coll" de Balaguer bajando hacia Vandellós y sigüiendo el trazado de la carretera moderna, pasando por el Perelló y volviendo hacia la costa de Ampolla. Desde este punto el camino se dirige hacia Tortosa bordeando el desnivel que marca el inicio del delta del Ebro.

Tria Capita podría estar situada hacia la Ampolla, donde algunos autores hacen referencia de trabajos cerámicos, muros, monedas y un puerto. La Vía Augusta sigue acia Camarles y la Aldea, donde es contínua la existencia de la vía por haberse encontrado un miliario de la época de Augusto. Sigue por la orilla izquierda del río Ebro hasta llegar a Tortosa; antes de entrar en la ciudad hay el llamado Camí Vell, que podría ser el continuador de la Vía Augusta.

ERNEST VALLHONRAT I LLURBA
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(Publicado en "El Faro de Salou", el 8 de mayo de 2003).