El 19 de julio, la prensa nacional dió a conocer la noticia de que en Soria ha surgido un movimiento ciudadano al que se han adherido importantes universidades e instituciones culturales españolas y extranjeras en defensa del legado huistórico y paisajístico de Numancia, amenazado por un conjunto de actuaciones urbanísticas. Su objetivo es impedir que en aquellos sagrados vestigios, donde tenía establecido su campamento militar el general romano Escipion Emiliano, no se cree un polígono industrial y un grupo de viviendas en el entorno de las gloriosas ruinas de Numancia, monumento a la Libertad e Independencia de los íberos.

Hacia el año 134 aC, después de ímprobos intentos de dominio, Escipion Emiliano con su gran y bien pertrechado ejército de legionarios, decidió sitiar y asaltar al indómito poblado íbero de Numancia. De los 10.000 residentes que había en la ciudadela solamente 4.000 hombres eran aptos para la defensa. En los campamentos romanos situados en sus alrededores la cifra era de 60.0000 soldados. A pesar de las fortificaciones romanas, los íberos nunca dejaron de hostigar al ejército de Escipión Emiliano.

El relato del asedio es espeluznante. Los historiadores romanos no dejan de dar constancia de su admiración por el valor de aquellas 10.000 personas que resistieron hasta el final encerradas entre las titánicas fortificaciones de los invasores. La mayoría de los numantinos murió de hambre o por enfermedad; los restantes decidieron morir antes que rendirse. A mediodía, desde las líneas romanas se vió a Numancia arder convertida en una gigantesca pira. Los numantinos habían escogido su destino... último acto de Libertad y de Gloria.

El sabio tarraconense Eduardo Saavedra y Moragas (1829-1912), ingeniero de Caminos, Arquitecto y Arqueólogo que en 1863 proyectó el ferrocarril de Torralba a Soria, hallándose al frente de la Jefatura de Obras Públicas de esta provincia puntualizó el sitio exacto en que estuvo emplazada la antígua población de Numancia. Entre 1905 y 1912 el arqueólogo alemán Adolf Schulten realizó excavaciones en aquellos vestigios y en los campamentos romanos que la cercaron.

Desde joven Saavedra estuvo apasionado por la cultura y la lengua árabe, de la que llegó a ser maestro. Sus estudios como arabista le valieron el ingreso en la Real Academia Española. Perteneció al Ateneo Científico, Literario y Artístico de Madrid, donde impartió cursos y pronunció conferencias sobre Historia Oriental. Además, perteneció a la Real Academia de las Ciencias Exactas, Físicas y Naturales y fue presidente de la Real Sociedad Geográfica, de la cual había sido fundador.

El Monumento a Saavedra en el parque que lleva su nombre en Tarragona es una escultura de busto en bronce sobre pedestal de piedra, obra del famoso escultor moraebrense Julio Antonio. Fue eregido en 1914, dos años después de la muerte del ilustre tarraconense.

En estos momentos difíciles para la perservación del entorno natural y paisajístico de aquellos vestigios de la rebelión heróica del pueblo íbero de Numancia frente a las poderosas legiones romanas, y en recuerdo también de nuestro ilustre tarraconense Eduardo Saavedra y Moragas, descubridor de aquel solar glorioso, considero que Tarragona debería adherirse a la noble campaña soriana en defensa de la Historia y la Cultura patria.


ERNEST VALLHONRAT I LLURBA


(Publicado en ´Diari de Tarragona, el lunes 28 de julio de 2008).