El antiguo territorio romano de la Hispania Tarraconense, después Forum Juridicum romano-visigótico, fue invadido por los árabes en el siglo VIII. La población hispano-romana influyó en la formación de los condados feudales de la Marca Hispánica que Carlomagno estableció el año 795, cuando los árabes reconquistaron Girona y atacaron Narbona.

En la reconstrucción y repoblación del país cabe destacar la gran labor desarrollada por la Iglesia de Roma. El objetivo principal era la restauración de Tarragona como sede Primada y Metropolitana, con todas sus prerrogativas sobre los obispados restablecidos en los condados de la Maca. El año 1090 el papa Urbano II estableció para ello los mismos privilegios y dispensas otorgados a los cruzados de Jerusalén.

Los intereses de los condes no eran los mismos que los de Roma, por lo que en 1118 nombró arzobispo de Tarragona al obispo Oleguer de Bacelona, éste obtuvo un entendimiento del caballero normando Robert de Colei o de Aguiló, ambién concido por Bordet, quien había estado al servicio del rey de Aragón y que el arzobispo le transfirió su poder civil como Príncipe de Tarragona, con cuyas tropas emprendería con éxito la misión.

La Restauración de Tarragona El límite meridional del territorio pasó de ser el río Llobregat o Marca Hispánica, al río Gaià, que está a unos diez kilómetros al norte de la ciudad de Tarragona, que con el cercano río Francolí que desemboca al sur de la misma en aguas de su bahía, constituía para los árabes realmente, "el límite de los francos", de lo que puede tomar su nombre este río.

Entre el curso de los dos ríos se encontraba en ruinas la vieja urbe romana, abandonada y deshabitada durante siglos; a los templos, palacios y villas se les había arrancado los bellos mármoles que lucían sus fachadas. Según narra un cronista árabe de la época: "mármoles negros de Tarracon fueron llevados a Córdoba para adornar la hermosa Medina Azahra". El conde de Barcelona Ramón Berenguer III, volviendo de Tortosa, según cuentan las crónicas, se detuvo a verla y le pareció "una ciudad fantasmal" la que había sido la hermosa Tarraco.

La restauración de Tarragona como sede Primada y Metropolitana en el siglo XII, comportó que durante todo el siglo anterior fueran edificándose castillos y fortalezas en valles y montañas que circundan la comarca natural e histórica del Campo de Tarragona, de los que quedan edificaciones y vestigios de muchos de ellos.

La primera vez que se nombra Cataluña es en 1115 Fue en aquel tiempo que apareció escrita por primera vez los nombres de catalonia, catalanicus,y catalanenses, como definición de castillos y castellanos, como igual ocurriera en el siglo IX en Castilla. Es en el año 1115 cuando aparece por primera vez el nombre de catalonia, se trata de un texto itálico, el Liber Maiolichinus, relato en verso de la expedición condal-pisana a Mallorca, cuando desde Ampurias, por primera vez se intenta liberar el litoral peninsular de los ataques perpetrados desde la isla por la piratería. Este poema lo había compuesto el eclesiástico Enrique de Pisa poco después de realizado el intento.

En 1137 se produce el compromiso matrimonial del conde de Barcelona con la niña de dos años, Petronila de Aragón, cuyo matrimonio canónigo tendría lugar en 1151 y Ramón Berenguer IV recibía en pleno derecho el reino aragonés. En 1148 el conde de Barcelona conquistaría Tortosa y al año siguiente caería Lleida, quedando los sarracenos aislados en la agreste localidad tarraconense de Ciurana, siendo ocupada esta plaza en 1154, con lo que daría fin a la reconquista catalana.

La datación en los documentos y escritos, según los años de la Encarnación de Cristo y, a veces por años del Nacimiento de Cristo, fue tomada en el Concilio provincial de Tarragona de 1147. En el reinado de Alfonso II de Aragón (1162-1196) se fue introduciendo esta datación.

Desde los inicios de la Marca Hispánica la datación de los documentos se hacía de modo franco, por el año de reinado de los reyes de Francia. Ello es una demostración de que hasta Alfonso II ningún conde de Barcelona se consideró totalmente independiente y libre del vasallaje al rey franco.

Algunos historiadores estiman, según Marcelo Capdeferro, que los sellos más antiguos en los que figuran las cuatro barras corresponden a Ramón Berenguer IV, padre de Alfonso II, de 1150 a 1157. En cuanto al origen de los colores rojo y amarllo, dice Antonio de Bofarull: "Han venido a suponer algunos historiadores que fue cuando el Papa Inocencio dio a don Pedro II el título de "Católico", lo hizo galfonero de la Iglesia y ordenó que el estandarte de la Iglesia fuera divisa de los colores de armas reales que son amarillo y colorado"... O. Como dicen otros que no se atrevieron a tanto, dice el citado autor de Otra Historia de España, que el Papa Inocencio concedió al rey de Aragón que en adelante usare por armas las del ganfarón u otro estandarte de la Iglesia, consistente en cuatro palos encarnados sobre campo de oro". A este propósito, dice Adro Xavier: "O admitimos como algunos autores, y son los más, que eran los colores de los cordones de las bulas pontificias, cuando un rey de Aragón Pedro II se declaró vasallo de los Papas. O si queremos que la cosa tenga más antigüedad, tendremos que recurrir a los colores de las tiendas de campaña pontificias, traídos acá, como privilegio por los numerosos mercenarios franco-cristianos de la restauración de Tarragona.

El escudo de las cuatro barras. El blasón o escudo barrado rojo y gualda, distintivo de la Casa Real de Aragón, pasaría, como era usual, a banderas y estandartes de Cataluña con Ramón Berenguer IV, y a Mallorca y Valencia con el rey conquistador.

Jaime I había logrado que los tres condados de la antgua Marca Hispánica que aún permanecían separados del condado de Barcelona, el de Ampurias, el de Urgel y el de Pallars Subirà se le declararan vasallos. Ahora sí, en 1235, se puede considerar que el condado de Barcelona representa a Cataluña, todo el territorio de Cataluña.

Pero aún no totalmente independiente. Es por el Tratado de Corbel, en 1258, qe los reyes franceses renuncian a sus remotos derechos sobre algunos territorios catalanes (los de la antigua Marca Hispánica) y Jaime I renunciaba a sus derechos sobre la parte de Occitania.

ERNEST VALLHONRT i LLURBA
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(Este artículo se publicó en "El Faro de Salou", núm. 166, de 19 de diciembre de 2002, con el título: El escudo de las cuatro barras").