Aquellos territorios pertenecientes a la parte noreste de la antigua provincia romana de la Hispania Citerior, después llamada Tarraconense, fueron conquistados por los visigodos en el siglo V creando en ellos condados los cuales ante la invasión musulmana del siglo VIII pasaron a depender del rey franco hasta constituirse el Reino de Aragón feudal de Roma, para contribuir a la Reconquista desde la Marca Hispanica, cuyo curso del rió Llobregat y las tierras ilerdense dividían la tierra de los condados de Barcelona y los de Urgell y Besalú, con el territorio ocupado por los árabes en el que se encontraba la antigua ciudad de Tarragona, que la iglesia de Roma consideraba sede Metropolitana y Primada, que había que recuperar y restaurar.

En el levante de la costa, próximas estaban las Mallorcas, que así se conocían en la Edad Media las islas Baleares, que eran nidos de la piratería que acechaba el tráfico de mercaderías y esclavos del Mediterráneo, que asolaban las poblaciones de las islas y del litoral continental, con la ciudad y campo de Tarragona que los nobles catalanes iban estableciendo torres de vigilancia en su litoral y castillos para la defensa de las casas-fuertes de sus colonos que se extendían en el entorno de la vetusta e histórica ciudad.

Mientras los árabes mantenían sus turres vigías en las cimas de la cordillera de montañas que forman la comarca natural del Campo de Tarragona, que con el litoral mediterráneo cierran los valles interiores.

En julio de 1089, el papa Urbano II se dirigió al conde de Barcelona, a los de Urgell y Besalú, a los obispos, nobles y barones, igualmente clérigos que laicos cn el fin de que emprendieran la reconstrucción de Tarragona y poder proceder a la restauración de la metrópoli eclesiástica otorgando los privilegios y prebendas eclesiásticas que se concedían a los cruzados peregrinos de Tierra Santa.

Los condes de Barcelona no tenían interés por el territorio del sur con la antigua ciudad de Tarraco, abandonada y deshabitada. Preferían colocar sus objetivos en los países transpirináicos. En1090, el conde de Barcelona hizo una solemne y sorprendente "donación de la Ciudad y el Campo de Tarragona a Dios y al Príncipe de los Apóstoles y su Vicario", dice Josep Iglésies en La Restauració de Tarragona. Urbano II creó entonces una orden militar de caballeros sometida a los agustinianos, encargada de dar impulso a la incorporación tarraconense.

La necesidad de independizarse de Narbona los territorios reconquistados, la Iglesia de Roma nombró al obispo de Vic para que retuviera el palio del obispado de Tarragona mientras no fuera ocupado.

El 23 de Enero de 1117 de la Encarnación, o sea el 1118, Ramón Berenguer III daba la Ciudad y el Campo de Tarragona al obispo Oleguer de Barcelona, el que sería después ascendido al altar con el nombre de San Olegario. En aquel traspaso definitivo de la vieja urbe se la declaraba destruida y desierta, sin cultivos ni inquilinos.

El rey de Aragón Alfonso el Batallador, envió a Oleguer, obispo de Barcelona y arzobispo de Tarragona, a su aliado y gran amigo, el caballero normando Robert de Colei, también llamado Bordet, que después sería conocido por Robert de Aguiló, por su matrimonio con la hija de un noble catalán. Este valiente y experto guerrero del rey de Aragón había organizado un ejército para hacerse con Tortosa y Lleida, realizando después el trabajo de restauración de la sede eclesiástica tarraconense y el obispo Olegario, el 14 de mayor de 1129, firmó la carta cediendo la Ciudad y el Campo de Tarragona, confiriéndole el título de Príncipe de Tarragona

Los reyes cristianos de Aragón tenían pretensiones de dominio sobre Lleida y Tortosa. e incluso ambicionaban el puerto de Salou, inmediato a Tarragona. El conde de Barcelona, Ramón Berenguer IV, intentó consolidar la integración a sus dominios, de aquellos territorios en poder de los árabes que junto la ciudad y el Campo de Tarragona, cuyos derechos su antecesor había entregado a la Iglesia de Roma; en 1137, en un encuentro en Barbastro con el rey de Aragón, Ramiro II, el Monje, hijo de Alfonso I el Batallador, fue convenido el matrimonio de Ramón Berenguer que contaba unos veintitrés años, con Petronila, hija de Ramiro, que tendría un año. La soberanía aragonesa fue regentada por el conde a partir de entonces.

Fue en tiempo de la restauración de Tarragona, cuando eran tantas las construcciones de castillos y casas-fuertes de cristianos en los valles y torres de vigía de los musulmanes en las cimas de las montañas del Campo de Tarragona, que se llamaba a estas tierras castlania palabra derivada de castlà, que significa castellano o dueño del castillo, cuyo vocablo Cataluña, tiene el mismo origen y significado que la palabra castellana Castilla. Aparece y se usa por primera vez el nombre de Cataluña en un texto extranjero, el Liber Mailichinus, relato en verso de la expedición catalano-pisana a Mallorca, cuya conquista intentó por primera vez el conde de Barcelona Ramón Berenguer III, sin éxito. Dicho libro fue compuesto por el clérigo Enrique de Pisa poco después del 1115, lo que demuestra que nos llamamos como otros nos conocen y nombran. En la propia Cataluña, este nombre se utiliza a partir de 1149, en las actas de Ramón Berenguer IV y, sistemáticamente, desde el año 1162 para distinguir el patrimonio condal del reino de Aragón.

ERNEST VALLHONRAT I LLURBA
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