En la tertulia que tuvo lugar el pasado sábado (17/1/2004) en el Casino de Tarragona, el profesor JUAN ESTIL.LES LLURBA se refirió a los "Festejos públicos que el Ayuntamiento de Tarragona dispensó para obsequiar al rey Carlos IV en noviembre de 1802, una divagación histórica que pienso puede resultar de interés.

Para ratificar los deseos de enlazar matrimonialmente a Napoleón y a la Infanta Isabel, hija de Carlos IV, la Corte salió de Madrid el 12 de agosto de aquel año, dirigiéndose a la ciudad de Barcelona pasando por Zaragoza y Lleida. Aprovechando también para visitar Gerona, Figueras y Montserrat, encaminándose desde allí hacia Tarragona adonde llegaron a las 4,30 de la tarde del 11 de noviembre.

En base del Libro de actas de 1892 del Ayuntamiento de Tarragona y a lo relatado concerniente a tal regia visita por Emilio Morera en su obra "Tarragona Cristiana", el profesor Estil.les explicó con detalle los grandes festejos celebrados durante la estancia de los reyes en Tarragona los días 11-12-13-14 y 15 de aquel mes de noviembre.

A la indicada hora del día 11, que era jueves,llegaba la comitiva real frente a la Puerta de San Antonio en cuya explanada exterior se hallaban las autoridades civiles, militares y eclesiásticas para dispensar los debidos honores a sus majestades, que cuando habían entrado en el término de la ciudad se había dado la señal con un cañonazo desde el fuerte llamado la Santa Cruz, al que correspondieron alternativamente todas las demás baterías de la Plaza y Marina con general repique de campanas hasta que sus majestades llegaron a su real residencia instalada en la señorial mansión de D. Pedro Juan Canals y casa contígua en la calle de Granada, sin hacerlo en el Palacio Arzobispal (antiguo Palacio del Patriarca), según costumbre, por hallarse convalesciente el anciano prelado Armañà.

Al descender de su carroza el rey Carlos IV frente a la citada Puerta de San Antonio donde se hallaban las autoridades para recibirle, se adelantó el Corregidor para presentar al rey en bandeja de plata, las llaves que tenía allí prevenidas el Síndico de la Ciudad, desde cuyo instante empezaron los contínuos vítores y aclamaciones del inmenso gentío que había en la espaciosa plazal

Hubo a las 8 de la noche pasacalles de todas las danzas de los gremiois, entre ellos el de los horneros con las "Damas y Vells" (Damas y Viejos), o el de los zapateros con la danza "dels Cercolets" (de los Aros), cuyos grupos figuran hoy en el "Seguici popular" en las fiestas patronales de Santa Tecla, de Tarragona.

Durante todos los días hubo grandes festejos y fuegos de artificio. La urbe estaba engalanada con colgaduras y los edificios principales lucían retratos de los reyes con simbolos y alegorías dela antiquísma historia de la Ciudad. Por las noches estaba vistosamente iluminada con antorchas, globos y vasos de luces de todos los colores.

Al siguiente día 12, cumpleaños del rey Carlos IV, por la mañana hubo recepción oficial en la residencia real a la que concurrieron la Grandeza, Plana Mayor de la Plaza, Oficialidad de guarnición, Capítulares Eclesiásticos y Seglares, Nobles y Prelados de las Religiones. Por la tarde sus majestades y autoridades bajaron a la Marina para ver lo importante de la obra del muelle. Este acontecmiento ha quedado reflejado en el magnífico grabado del francés Laborde que muestra una vista del puerto de Tarragona en la inauguración de las obras de 1802. (V. "Tarragona Moderna", Diari de Tarragona, 1999, contraportada y páginas 13, 118-119).

El sábado día 13 el monarca lo dedicó a la diversión de la caza y pesca. Y al día siguiente, domingo día 14 a las once de la mañana se celebró un solemne oficio en la Catedral en cuyo llano se había formado la tropa; el Cabildo y Clero con el ceremonial correspondiente esperaba la llegada de sus majestades en la puerta principal teniendo al frente al anciano y venerable prelado Francisco Armañà revestido de Pontifical, terminado éste, los reyes, autoridades y acompañamiento pasaron a la Capilla de Sana Tecla en donde el Arzobispo led dió a adorar el Santo Brazo, y como en esta santa Iglesia hay el estilo de que siempre que se saca tan preciosa reliquia de la arca en que está colocada, se levanta acta con escribano y con testigos; lo fueron en este día, diez de los principales señores de la real comitiva.

El lunes día 15 de noviembre a la una de la tarde, los monarcas recibieron para despedirse a las autoridades y representaciones civiles, militares y eclesiásticas, después sus majestades y las personas reales bajaron a tomar los carruajes dirigiendo su camino por la Puerta de San Antonio, Rambla (Vella o Vieja), saliendo por la Puerta de San Francisco en cuya carrera estaba formado el Regimiento de Infantería con su música miliar, haciendo varios disparos la artillería de la plaza hasta que sus majestades estuvieron fuera del término de la ciudad, camino de Tortosa y Valencia.

Con la satisfacción de los tarraconenses por haber disfrutado de tan magno acontecimiento y de no haber experimentado en aquellos días la menor inquietud, desazón, ni desgracia, mo obstante haber sido inmenso el genío que acudió a la ciudad.

Algunas salvedades a tener en cuenta son, que la demarcación territorial de la época en España era por corregimienos y que los de Tarragona y Tortosa, tres décadas después, en 1833 con la nueva ordenación territorial constituirían la actual provincia de Tarragona. La población de esta ciudad en 1787 era de 8.626 habitantes: 32 % agricultores; 23 % menestrales; 13 % gente de mar; 2,2 % comerciantes; 22,5 % eclesiásticos, y 7,3 % diversos, según J.M. Requesens en "Gran Enciclopedia Catalana".

La exposición del profesor Estil.les sobre la estancia en Tarragona del rey Carlos IV y su familia, interesó vivamente a la asídua concurrencia.


ERNEST VALLHONRAT I LLURBA
www.VidaDeLaMemoria.com

(Publicado en "Diari de Tarragona" el 31 de enero de 2004.)