Este año se conmemora el segundo centenario de la Guerra de la Independencia, llamada en Cataluña "la Guerra del Francés", en la cual nuestra ciudad tuvo una importancia extraordinaria por su heróica defensa.

A finales del siglo XVIII la población de Cataluña era de unos 900.000 habitantes repartidos desigualmente por todo el territorio. En 1787, la ciudad de Barcelona tenía 119.227 h.; la de Tarragona, 8.899 h.; mientras que las vecinas ciudades de Reus alcanzaba los 14.454, y la de Valls 8.209 habitantes.

La estrutura activa de la ciudad de Tarragona era aproximadamente la misma que tenía en la Edad Media: payeses 32%, menestrales 23%, gente de mar 13%, comerciantes 2,2%, eclesiásticos 22,4%, diversos 2,2&.

La ruta histórico-arquitectónica del Cister en la archidiócesis de Tarragona, a mi parecer, está formada por tres monasterios y una catedral: Poblet, Santes Creus, Vallbona de las Monjas y la Catedral de Tarragona.. Todas estas construcciones fueron concebidas como fortalezas de oración y defensa.

La Orden benedictina del Cister tuvo su orígen en el célebre monasterio de Citeaux (Francia), en 1098. Pronto se extendió a toda Europa, alcanzando su mayor desarrollo durante el abadiato de San Bernardo de Claraval (1114-1153), época de la expansión de la orden en el territorio tarraconense.

Las vinculaciones familiares de Gaudí con Tarragona, cuando residía entre Riudoms y Reus, y después en Barcelona, a través de su abuela materna María Bertrán Buxeda (Tarragona, 1786-Reus, 1863), hija de caldereros con taller, precisamente en la calle de Caldereros, de Tarragona, muy cerca de la Catedral. Y, por el lado paterno, de su primo hermano Josep Gaudí Pomerol (Tarragona, 1855-Barcelona, 1935) motivaron sucesivas estancias de Antón Gaudí en casa de sus familiares de la capital de la provincia y del Camp de Tarragona. Según deja escrito en su “manuscrito” sobre ornamentación en arquitectura religiosa y a sus manifestaciones a varios condiscípulos, recogidas por Isidre Puig-Boada, en su libro El Pensament de Gaudí, la Catedral, la luz y el mar de esta ciudad fueron motivo importante de su inspiración arquitectónica.

En el estudio manuscrito sobre ornamentación arquitectónica, de Antón Gaudí, fechado en agosto de 1878, cuando trabaja en la capilla del Colegio de Jesús-María de Tarragona, en el que estaba interna su sobrina Rosa Egea Gaudí. Por las anotaciones, dibujos y comentario que Gaudí observa, es evidente que el arquitecto estudió detenidamente la Catedral de Tarragona.

Sobre ornamentación, escribe: “La ornamentación, a fin de que resulte interesante, ha de representar objetos que nos recuerden ideas poéticas que constituyen motivos. Los motivos son históricos, de acción y pasión. Y en cuanto a la naturaleza pueden ser representativos del reino animal, vegetal o topográfico” (sic).

Los familiares ascendentes y coetáneos del genial arquitecto Antón Gaudí i Cornet (Riudoms, 1852-Barcelona, 1926), procedían de tres poblaciones del Camp de Tarragona: Riudoms, Reus y Tarragona. El padre Francesc Gaudí Serra (Riudoms, 1813-Barcelona, 1906), calderero, y la madre Antonia Cornet Bertrán (Reus, 1813-Barcelona, 1876).

Los abuelos paternos fueron Francesc Gaudí Salvany (Riudoms, 1773-1828), calderero, y Rosa Serra Torroja (Reus, 1786-1875). Los abuelos maternos: Antón Cornet Sans (Reus, 1776-1856), calderer, y María Bertrán Buxeda (Tarragona, 1786-Reus, 1863). El padre como los dos abuelos, paterno y materno, eran caldereros de profesión, cuya actividad artesanal y ancestral, imprimió importantes cualidades sobre volúmenes, al futruro arquitecto.

El arquitecto Antón Gaudí Cornet, nació el sábado 25 de junio de 1852 en el Mas de la Calderera del término municiapal de Riudoms, colindante con el de Reus, donde al día siguiente fue trasladado en tartana por su padre Francisco Gaudí Serra, su padrino y tio Plácido Gaudí y su comadrona Engracia Llorens Pamies, para ser bautizado en la Iglesiia Prioral de San Pedro, de Reus. El piqueño había nacido en imprevistas circunstancias y delicado estado de salud. Acto seguido, de nuevo fue llevado junto a su madre Antonia Cornet Bertran, hija del también calderero reusense Antón Cornet Sans y de la tarraconense María Bertran Buixeda, abuela y madrina de Antón Gaudí, a quien le impuso el nombre de su marido.

Durante los días 6, 7 y 8 de Septiembre, con motivo del V Centenario de la Muerte de Colón (1506-2006) se reunieron en la Universidad Internacional de Andalucía, Sede Iberoamericana de La Rábida (enclave histórico colombino), un centenar de especialistas sobre Cristóbal Colón que expusieron y debatieron ponencias y comnicaciones sobre los temas siguientes: La ciencia del Almirante. Sus compañeros de viaje. El virreinato colombino. La imágen de Colón a través del tiempo. Los Pleitos Colombinos.

La coordinadora del Congreso Consuelo Varela Bueno, de la Escuela de Estudios Hispano-Americanos CSIC, de Sevilla, acompañada de su esposo Juan Gil, documentalista y catedrático de la Universidad de Sevilla, fueron además, excdelentes anfitriones para los ponentes invitados y congresistas en general, consiguiendo un alto nivel de los participantes quienes aportaron temas y puntos de vista de mucho interés.

Algunas personas hablan de cuestiones alejadas de sus ámbitos de conocimiento por lo que es natural, que se emitan conceptos equivocados produciendo confusión entre los lectores y mereciendo el descrédito. Me ha hecho pensar en ello la siguiente noticia:

La periodista catalana Miriam Diez i Bosch en el artículo "Cristóbal Colón, Hombre de Fe", publicado en la revista "Esglèsia de Tarragona" correspondiente al mes de Junio de 2006, escribe: "El cardenal Tarcisio Betlone, un astro naciente dentro de la cúpula de la Iglesia católica y un hombre inteligente, apasionado del futbol y amigo de los periodistas, ha dedicado una homilía a Cristóbal Colón, en la que ha dicho del Almirante 'Génova le considera sin duda hijo de la ciudad' no se movía por motivos solamente económicos sino de búsqueda de horizontes más amplios y sobre todo con motivaciones religiosas que tienen un peso considerable".

Ambiciones de todo tipo han bastardeado la Historia, fuere por intereses económicos, políticos o religiosos. Se entiende por bastardear hacer las cosas peor de lo que corresponde por su orígen o naturaleza, es decir: degenerar, falsear o falsificar, hacer perder a una cosa su pureza o autenticidad. El romano Marco Tulio (Cicerone) escribió en "De Oratore": "La Historia es testimonio de los tiempos, luz de la verdad, vida de la memoria, maestra de la vida, anuncio de la antiguedad".

El lector de Historia ha de ser sagaz, percibidor de la verdadera naturaleza de las cosas y lo que hay ocultado en ellas. Ha de ser agudo y perspicaz. No debería confiarse a la primera y única opinión sobre un hecho, por muy ilustre o prestigioso que fuere, sino comprobar siempre en otras fuentes sobre el mismo tema.

La Gran Enciclopedia Catalana en su primera edición de 1975 (tomo 8, página 23) y en sucesivas, se indicaba en la entrada: "Gaudí, Antoni (Reus,Baix Camp 1852 - Barcelona 1926)". En la última edición de dicha obra, en versión de internet (2006), se ha corregido el error que durante años se ha ido propagando. En esta edición corregida se señala que el lugar de nacimiento del famoso arquitecto catalán, como justamente se viene reivindicando es Riudoms, ante la pretensión de la vecina ciudad de Reus.

(Reproducción de la primera rectificación del texto)